Sugestão de Leitura: O livro do cortesão
O que diz a crítica
O gentil-homem e a corte – são estes os grande protagonistas de Il libro del cortegiano, O Livro do Cortesão, de 1528, geralmente designado como Il cortegiano. Ao colocá-los no seu cerne, Baldassarre Castiglione plasma uma das mais significativas e refinadas realidades do Renascimento italiano. E fá-lo em termos tão inovadores que a obra logo adquire uma projeção modelar vivaz, profunda e duradoura, que a eleva a clássico da literatura europeia.
Os pincéis com que Castiglione desenha essa grande tela e as tonalidades que lhe empresta animam uma obra que se concentra, fundamentalmente, no comportamento societário do gentil-homem. A sociedade em que vive é a sociedade de corte, numa simbiose que integra todos os momentos do desempenho do gentil-homem. Por conseguinte, o objetivo de traçar o retrato do «perfeito cortesão» funde-se, no seu âmago, com a apresentação do modelo de comportamento que melhor se adeque ao seu estatuto.
Ao explicitá-lo, logo no início do livro, Castiglione expõe claramente a conceção de cortesania como forma, «a forma de cortesania», em termos que assim são limpidamente transpostos para a língua portuguesa por Jorge Vaz de Carvalho.
O retumbante êxito de Il libro del cortegiano foi imediato, projetando a obra como vade mecum de cortesãos, damas de palácio ou aspirantes a cortesãos de toda a Europa. Para isso muito teria contribuído a sua dupla valência, como gramática e como manual. O livro é escrito em diálogo e a interação discursiva é posta ao serviço do debate em torno do retrato do «perfeito cortesão», tirando partido da combinação entre teoria e prática, entre debate de ideias e desempenho vivencial.
[…] Num gesto tão arguto como engenhoso, Baldassare Castiglione edificou a sua obra-prima naquele espaço dialético que liga um modelo teórico a uma prática de comportamento, de modo a regular e assegurar a elegância e a adequação do desempenho social do cortesão. Cruza aqueles dois tipos de cultura que Iurij Lotman designa como culturas gramaticalizadas e culturas textualizadas.
(Da introdução de Rita Marnoto)
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O Livro do Cortesão foi dedicado a D. Miguel da Silva, humanista português do século XVI. Transcrevemos aqui a dedicatória:
Ao reverendo e ilustre Sr.
Bispo de Viseo
O.
Quando Lorde Guid'Ubaldo di Montefeltro, Duque de Urbino, faleceu, eu, juntamente com alguns outros cavaleiros que o serviram, permaneci a serviço do Duque Francesco Maria della Rovere, seu herdeiro e sucessor no estado; e como o cheiro das virtudes do Duque Guido era recente em minha alma e a satisfação que eu havia sentido naqueles anos pela companhia amorosa de pessoas tão excelentes, como as que então se encontravam na corte de Urbino, fui estimulado por essa lembrança a escrever estes livros do Cortesão.; o que fiz em poucos dias, com a intenção de punir com o tempo aqueles erros que surgiram do desejo de pagar essa dívida rapidamente. Mas a sorte me manteve oprimido por muitos anos por problemas tão contínuos que nunca consegui encontrar tempo para levá-los a uma conclusão que satisfizesse meu fraco julgamento. Encontrando-me na Espanha e tendo sido informado da Itália que a senhora Vittoria dalla Colonna, Marquesa de Pescara, para quem eu já havia feito uma cópia do livro, havia transcrito grande parte dele contra sua promessa, não pude deixar de sentir certo aborrecimento, temendo muitos inconvenientes que podem ocorrer em casos semelhantes; no entanto, eu confiava que a inteligência e a prudência daquela Senhora, cuja virtude sempre venerei como algo divino, seriam suficientes para garantir que nenhum mal me aconteceria por ter obedecido aos seus mandamentos. Finalmente, descobri que essa parte do livro estava nas mãos de muitas pessoas em Nápoles; e, como os homens estão sempre ávidos por novidades, parecia que essas pessoas estavam tentando imprimi-las. Então, assustado com esse perigo, decidi revisar imediatamente o pouco tempo que me restava no livro, com a intenção de publicá-lo; considerando menos ruim deixá-lo ser punido um pouco por minha mão do que ser grandemente dilacerado pelas mãos de outros. Então, para executar esta resolução comecei a relê-la; e logo na primeira página, avisado pelo título, senti uma tristeza não pequena, que aumentou muito à medida que prosseguia, lembrando que a maioria dos que são introduzidos nas discussões já estão mortos: que, além dos mencionados no prefácio da última, morreu o mesmo senhor Alfonso Ariosto, a quem o livro é dirigido, um jovem afável, discreto, cheio de maneiras muito suaves e apto a tudo o que convém a um homem da corte. Da mesma forma, o duque Juliano de Médici, cuja gentileza e nobre cortesia mereciam ser apreciadas pelo mundo por mais tempo. Também faleceu Sir Bernardo, Cardeal de Santa Maria in Portico, que pela sua perspicácia e rapidez de pensamento agradável era muito popular entre todos os que o conheceram. Morreu o Sr. Ottavian Fregoso, homem muito raro em nossos tempos, magnânimo, religioso, cheio de bondade, inteligência, prudência e cortesia, e verdadeiramente um amigo da honra e da virtude, tão digno de louvor que seus próprios inimigos sempre foram obrigados a elogiá-lo; e aqueles infortúnios que ele suportou constantemente foram de fato suficientes para provar que a fortuna, como sempre foi, é ainda hoje contrária à virtude. Muitas outras pessoas citadas no livro também morreram, e a natureza parecia prometer uma vida muito longa. Mas o que não pode ser dito sem lágrimas é que a Duquesa ainda está morta; e se minha alma está perturbada pela perda de tantos amigos e senhores, que me deixaram nesta vida como numa solidão cheia de preocupações, a razão é que sinto a dor da morte da minha senhora duquesa muito mais amargamente do que de todas as outras, porque ela valia muito mais do que todas as outras e eu estava muito mais grato a ela do que a todas as outras. Para não atrasar o pagamento do que devo à memória de tão excelente Senhora e de outros que já não vivem, induzido também pelo perigo do livro, mandei imprimi-lo e publicá-lo, conforme me foi concedido a brevidade do tempo. E porque você não teve conhecimento da Duquesa ou dos outros que morreram, exceto o Duque Juliano e o Cardeal de Santa Maria in Portico, durante sua vida, para que, tanto quanto eu possa, você possa tê-lo depois de sua morte, envio-lhe este livro como um retrato da corte de Urbino, não pela mão de Rafael ou Michelangelo, mas por um pintor ignóbil que só sabe traçar as linhas principais, sem adornar a verdade com belas cores ou fazer o que não é aparecer pela arte da perspectiva. E embora eu tenha tentado demonstrar com raciocínio as propriedades e condições daqueles ali nomeados, confesso que não apenas não expressei, mas nem mesmo insinuei as virtudes de minha senhora duquesa; porque não só meu estilo não é suficiente para expressá-los, mas até mesmo meu intelecto não é suficiente para imaginá-los; e se eu for repreendido por isso ou por qualquer outra coisa digna de reprovação (como bem sei que não faltam muitas no livro), não contradirei a verdade.
II.
Mas como os homens às vezes têm tanto prazer em criticar que criticam até mesmo o que não merece crítica, não deixarei de dizer a alguns que me censuram por não ter imitado Boccaccio, nem me obriguei ao costume de falar toscano hoje, que, embora Boccaccio fosse de uma mente nobre, de acordo com aqueles tempos, e que em algumas partes ele escreveu com discrição e indústria, no entanto ele escreveu muito melhor quando se deixou guiar apenas por seu talento natural e instinto, sem qualquer outro estudo ou cuidado para polir seus escritos, do que quando com diligência e esforço ele se esforçou para ser mais culto e casto. Por isso, seus próprios apoiadores afirmam que ele estava muito enganado em seu julgamento sobre seus próprios negócios, tendo em pouca estima aqueles que lhe traziam honra e em grande estima aqueles que não valiam nada. Se, portanto, eu tivesse imitado a maneira de escrever que é criticada nele por aqueles que o elogiam em outros aspectos, não poderia ter escapado pelo menos das mesmas calúnias que são dirigidas ao próprio Boccaccio a esse respeito; e eu os merecia ainda mais, já que o erro dele naquela época foi acreditar que estava fazendo o bem e o meu agora seria saber que estava fazendo o mal. Se eu também tivesse imitado aquele método que é considerado bom por muitos e foi menos apreciado por ele, pareceu-me que por tal imitação eu daria testemunho da minha discordância de julgamento com aquele que eu estava imitando; o que, na minha opinião, era inconveniente. E mesmo que esse respeito não me comovesse, eu não poderia imitá-lo no assunto, pois ele nunca havia escrito nada sobre um assunto semelhante a esses livros do Cortesão.; e na linguagem, na minha opinião, não deveria ter sido, porque a força e a verdadeira regra de falar bem consistem mais no uso do que em qualquer outra coisa, e é sempre um vício usar palavras que não são de costume. Portanto, não era apropriado que eu usasse muitas das expressões de Boccaccio, que eram usadas em sua época e agora são obsoletas pelos próprios toscanos. Ainda não quis me prender ao costume de falar toscano hoje, porque o comércio entre as diferentes nações sempre teve o poder de transportar de uma para outra, quase como uma mercadoria, também palavras novas, que depois perduram ou desaparecem, conforme são aceitas ou reprovadas pelo costume; e isso, além do testemunho dos antigos, é visto claramente em Boccaccio, em quem há tantas palavras francesas, espanholas e provençais e algumas talvez não bem compreendidas pelos toscanos modernos, que se alguém as removesse todas o livro ficaria muito menor. E porque, na minha opinião, o costume de falar nas outras cidades nobres da Itália, onde se reúnem homens sábios, engenhosos e eloquentes, e que tratam de grandes questões de governo de estados, de letras, de armas e de vários negócios, não deve ser totalmente desdenhado, das palavras que são usadas ao falar nesses lugares, acredito que poderia razoavelmente usar ao escrever aquelas que têm em si mesmas graça e elegância na pronúncia e são comumente consideradas boas e significativas, mesmo que não sejam toscanas e até tenham origens fora da Itália. Além disso, muitas palavras usadas na Toscana são claramente corrompidas do latim, que na Lombardia e em outras partes da Itália permaneceram intactas e sem nenhuma alteração, e são usadas tão universalmente para todos que são aceitas como boas pelos nobres e compreendidas pelas pessoas comuns sem dificuldade. Portanto, não creio que tenha cometido um erro se, ao escrever, usei algumas delas e preferi usar o que há de inteiro e sincero no meu próprio país, em vez do que há de corrupto e arruinado no estrangeiro. Nem me parece uma boa regra o que muitos dizem que a língua vernácula é tanto mais bela quanto menos semelhante for ao latim; nem entendo por que uma maneira de falar deveria receber autoridade tão maior que outra, que, se o toscano é suficiente para enobrecer palavras latinas corruptas e defeituosas e dar-lhes tanta graça que, assim mutiladas, qualquer um pode usá-las como boas (o que não é negado), o lombardo ou qualquer outro não deveria ser capaz de sustentar os mesmos latinos puros, completos, próprios e não alterados em nenhuma parte, tanto que sejam toleráveis. E, na verdade, assim como se pode dizer que é uma presunção temerária querer formar novas palavras ou manter as antigas desafiando o costume, também é um desejo presunçoso, contra a força desse mesmo costume, destruir e quase enterrar vivas aquelas palavras que duraram muitos séculos e, com o escudo do costume, se defenderam da inveja do tempo e preservaram sua dignidade e esplendor, quando mudanças na língua foram feitas por meio das guerras e da ruína da Itália.de construções, roupas e costumes, além de difícil, parece quase cruel. Portanto, se por escrito não quis usar as palavras de Boccaccio, que não são mais usadas na Toscana, nem me submeter à lei daqueles que acreditam que não é permitido usar aquelas que os toscanos de hoje não usam, acho que mereço uma desculpa. Penso, portanto, que tanto no material do livro como na linguagem, na medida em que uma linguagem pode ajudar a outra, imitei autores tão dignos de louvor quanto Boccaccio; nem creio que deva ser acusado de erro por ter escolhido me tornar conhecido mais como lombardo, falando lombardo, do que como não toscano, falando muito toscano; para não ser como Teofrasto, que, por falar muito ateniense, foi reconhecido por uma simples senhora idosa como não sendo ateniense. Mas, como já foi dito bastante sobre isso no primeiro livro, não direi mais nada, exceto que, para remover quaisquer controvérsias, confesso aos meus críticos que não conheço sua língua toscana, que é tão difícil e recôndita; e digo que escrevi por mim mesmo, e enquanto falo, e para aqueles que falam como eu falo; e assim creio que não causei dano a ninguém, pois, na minha opinião, não é proibido a ninguém escrever e falar na sua própria língua; nem ninguém é obrigado a ler ou ouvir o que não gosta. Então se eles não querem ler meu Cortesão, não ficarei ofendido por eles.
III.
Outros dizem que, como é tão difícil e quase impossível encontrar um homem tão perfeito quanto eu quero que o Cortesão seja, seria supérfluo escrever sobre isso, porque é vão ensinar o que não pode ser aprendido. A estes respondo que me contentaria em ter errado com Platão, Xenofonte e Marco Túlio, abandonando a disputa sobre o mundo inteligível e as ideias; entre as quais, assim como, segundo essa opinião, há a ideia da república perfeita e do rei perfeito e do orador perfeito, também há a do cortesão perfeito; se eu não consegui aproximar a imagem disto em estilo, os cortesãos terão muito menos dificuldade em abordar com suas obras o fim e a meta que lhes propus por escrito; e se com tudo isso não conseguirem atingir aquela perfeição, seja ela qual for, que tentei expressar, aquele que mais se aproximar dela será o mais perfeito, assim como de muitos arqueiros que atiram ao alvo, quando nenhum deles acerta o alvo, aquele que mais se aproxima dele é sem dúvida melhor que os outros. Alguns até dizem que eu acreditava estar me formando, persuadindo-me de que as condições que atribuo ao Cortesão estão todas dentro de mim. Não quero negar a essas pessoas que tentei tudo o que gostaria que o cortesão soubesse; e creio que qualquer um que não tivesse algum conhecimento das coisas discutidas no livro, por mais erudito que fosse, não seria capaz de escrevê-las; mas não sou tão falto de julgamento em conhecer a mim mesmo, que presumo saber tudo o que sei desejar.
Deixo, portanto, a defesa destas acusações e, talvez, de muitas outras ao critério da opinião comum; porque na maioria das vezes a multidão, mesmo que não saiba perfeitamente, sente, no entanto, por instinto natural, um certo odor do bem e do mal e, sem poder dar nenhuma outra razão, prova e ama um e rejeita e odeia o outro. Portanto, se o livro for universalmente apreciado, considero-o bom e penso que ele deve viver; se ainda assim não me agradar, ficarei muito arrependido e logo acreditarei que perderei a memória. E se meus acusadores não se contentam com este julgamento comum, que ao menos se contentem com o do tempo; que, em última análise, revela os defeitos ocultos de tudo e, sendo o pai da verdade e um juiz sem paixão, está acostumado a sempre dar um veredito justo sobre a vida ou a morte das escrituras.
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